Descripción:
| Cantones de la Provincia |
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Economía: |
Recursos
Naturales : Reservas
de Agua Dulce, Krill. |
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Turismo
: Tours
de observación de glaciares y pinguinos..... |
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La
Antártida ecuatoriana, un paraíso congelado
de 1´250,000 kilómetros cuadrados. La isla
Rey Jorge, es practicamente algo así como la
capital del Polo Sur, donde se encuentra la Estación
Científica Pedro Vicente Maldonado,
una de las 72 estaciones científicas edificadas
por 26 naciones del mundo en el Continente Blanco.
Montañas
de hielos perpetuos que reflejan los veranos de luz
intensa. Inviernos de sombras tenebrosas donde nilas
estrellas aparecen en el horizonte. No existen ciudades,
no hay fronteras, ho hay guerras, sin petróleo,
sin contaminación, sin corrupción. La
Antártida es solo un reino animal de pingüinos,
focas, elefantes marinos y ballenas azules, en el que
el hombre es un huésped curioso, un recién
llegado que observa, analiza, estudia y se maravilla
de todo.
Aqui existe un día de seis meses, noches de estrellas
perezosas que no se marchan del cielo, glaciares que
nunca se derriten y hombres que no contaminan, no depredan
ni construyen grandes edificios; quizás porque
tienen millones de preguntas por absolver, tal vez porque
buscan algunas de las claves del planeta.
El
1ero. de diciembre de 1959, en el marco de las Naciones
Unidas, se firmó el Tratado
del Antártico, instrumento internacional
que proclama como preceptos básicos la utilización
de la Antártida para fines exclusivamente pacíficos,
la prohibición de toda presencia, ensayo o ejercicio
militar en esa región y los principios de libre
investigación científica y cooperación
en proyectos y programas científicos.
Nuestro
país no formó parte de los suscriptores
originales del tratado, más ingresa al tratado
como miembro adherente en junio de 1987 , alcanzando
el grado de Miembro Consultivo en noviembre de 1990.
Si
bien el tratado establece en su totalidad el libre acceso
-siempre que se informe a las partes del tratado sobre
toda expedición a su territorio-, no existe ningún
convenio internacional que reconozca aspiraciones territoriales
sobre la región.
Ecuador
ha mantenido originariamente la tesis de la defrontación
o enfrentación en su derecho sobre el territorio
Antártico. Según esta tesis, los estados
soberanos del Hemisferio Sur que posean costas que se
enfrenten a la Antártida, pueden reivindicar
los sectores antárticos comprendidos entre los
meridianos que limitan los territorios defrontales,
así, la zona antártica que estaría
en posesión del Ecuador, acorde a esta tesis,
sería la comprendida entre los meridianos extremos
del Archipiélago de Galápagos. Tomando
en cuenta la Plataforma Submarina del Archipiélago
de Colón, el Ecuador abarcaría un territorio
polar de más de 323.000 Km. cuadrados.
A
través del Programa Antártico Ecuatoriano
y de la creación del Instituto Antártico
Ecuatoriano, el Ecuador ha reforzado su presencia y
su firme convicción antártica.
Nuestro
país concede a esta aproximación a la
Antártida una gran importancia debido a la riqueza
ictiológica, en mamíferos marinos y en
minerales que contiene dicha región. El Instituto
Oceanográfico de la Armada y su buque Oceanográfico
Orión han participado en la Primera, Segunda
y Séptima expediciones a la Antártida,
cumpliendo este año con la IX Expedición
Aeronaval a la región polar austral.
La
presencia ecuatoriana en la Antártida ha sido
reafirmada con dichas expediciones, al establecer en
la primera de ellas el refugio denominado “República
del Ecuador”, para luego, a través de la
II y VII expediciones, culminar la construcción
y habilitación del Estación Científica
“Pedro Vicente Maldonado” en punta Ford
William, lo que demuestra el esfuerzo innegable, el
alto espíritu de valor y capacidad de nuestra
Armada, la cual ha sabido representar dignamente al
país, reafirmando la conciencia antártica
del Ecuador y su ánimo de cooperación
en las actividades comprendidas en el marco del Tratado
Antártico.
La
Estación Científica Pedro Vicente Maldonado,
está ubicada en la Punta Fort William.
Recursos
El
krill (Euphasia superba), crustáceo semejante
al camarón, rico en proteínas (13% -20%),
aceites, aminoácidos, humedad (70%-78%) y su
sabor es similar al camarón.
La biomasa de krill existente en la Antártica
se estimó en 5 000 millones de toneladas, con
una factibilidad de explotación de 200 millones
de toneladas por año.
En cuanto a recursos no renovables, se han detectado
importantes depósitos de cobre, molibdeno, oro,
estaño, magnesio, uranio y titanio.
Las reservas de hidrocarburos están por el orden
de 45 billones de barriles de petróleo y 115
millones de pies cúbicos de gas natural.
En el "verano" antártico, las temperaturas
promedio varían entre –2 y 2 grados centígrados.
LUGARES
TURISTICOS
Grupos
de turistas llegan a la Antártida, el Continente
Blanco de los "adoquines" Kilométricos
que almacenan el 70 por ciento del agua del mundo y
de las sólidas capas de hielo que podrían
alcanzar los 4000 metros de espesor.
Un nuevo destino se abre a los viajeros en el final
o el principio del mundo. Es frío, lejano e inhóspito...
abrumadoramente hermoso. La Antártida tienta
a los trotamundos a pesar de su caprichoso y riguroso
clima (llega a menos 50 °C en el invierno), y llama
la atención de los andariegos, quienes a bordo
de aviones llegan al continente blanco. También
es posible llegar por vía marítima.
Recorridos
Turísticos por las bahías Chiles y Fildes
(existe una gran pingüinera), paseos por la villa
de Las Estrellas, el principal centro poblado de la
zona, son algunas de las actividades que puede realizar
el visitante en la gigantesca Antártida, cuya
extensión de 14 millones de kilómetros
cuadrados, es comparable a la mitad del territorio de
los Estados Unidos.
Las visitas al Polo Sur sólo pueden realizarse
en el verano antártico (noviembre a marzo), tiempo
durante el cual los días no tienen noche. La
situación es distinta en el invierno, cuando
la oscuridad se hace eterna. Otro capricho del clima
que interfiere los planes viajeros, son las impredecibles
tormentas de hielo que no permiten el despegue de las
avionetas.
La Antártida es la última frontera de
los peregrinos del planeta. Aquí el hombre encuentra
la paz entre el frío y las tormentas de nieve.
Introducción
