Descripción:
| Cantones de la Provincia |
Latacunga
(cabecera Latacunga) La Maná (cabecera
La Maná); Pangua (cabecera El Corazón);
Pujilí (cabecera Pujilí);Salcedo
(cabecera San Miguel); Sigchos (cabecera Saquisilí). |
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Economía: |
Recursos
Naturales : Gran
variedad agrícola, mineral, ganadera, etc |
Industria
: Alimentos,
bebidas, metalmecénica, madera, leche,
etc |
Turismo
: Parque nacional
Cotopaxi, balnearios, fiestas populares. |
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CANTONES
MAS IMPORTANTES
Salcedo
San Miguel de Salcedo se conoció
antiguamente como Molleambato y fue fundada el 30 de
septiembre de 1573. Su cantonización data de
l9l9. Lleva este cantón el nombre del sacerdote
agustino Manuel Salcedo, célebre orador sagrado.
Salcedo está dedicado a la actividad agropecuaria
y en el cantón florece la artesanía textil
y la cerámica. Una buena hostería recibe
a los visitantes: "Rumipamba de las Rosas".
La iglesia matriz ha sido muy bien reconstruida, destacándose
sus torres gemelas y en la parte occidental la portada
lateral con el "Torreón del reloj "bordeado
por un atrio.
Saquisilí
El nombre Saquisilí quiere decir "deje aquí".
La población se encuentra a 6 kms. de la carretera
Panamericana. San Juan Bautista de Saquisilí
se cantonizó el 6 de octubre de l943. La agricultura
y la ganadería son sus renglones de producción
importantes. El folclore con sus danzantes es muy rico
y tienen fama las ferias de Saquisilí de los
días jueves que congregan a los indígenas
de los alrededores con sus productos agrícolas
y artesanales.
Pujilí
Pujilí, asentada en las faldas del Sinchaguasín,
a unos l2 kms. al oeste de Latacunga, es una de las
poblaciones más antiguas de la provincia. La
fundación española data de l570 y su cantonización
de l852, el l4 de octubre. Pujilí tiene fama
por su artesanía de cerámica. Durante
la Colonia fue asineto misionero. La iglesia matriz
es en el Ecuador el único ejemplo de templo misionero.
Ha sido bien restaurado, se limpió el enlucido
y ha recuperado la sencillez y monumentalidad propia
de la arquitectura romántica. El templo está
situado en el parque Luis F. Vivero y está precedido
de un atrio y pretil. El folclore de Pujilí también
es rico y se expresa en las fiestas anuales del l4 de
octubre. Su feria semanal se realiza el domingo y en
ella cabe admirar las piezas de arte popular en cerámica
pintada a mano por hábiles artistas.
Pangua
Este cantón se encuentra al suroeste de la provincia
y goza de un clima subtropical y tropical. La región
es muy fértil y se encuentra regada por varios
ríos (Angamarca, Las Juntas, Calaví).
Fue credo como cantón el 3l de mayo de l938 y
su cabecera cantonal es El Corazón.
La
Maná
Es un cantón joven porque se encuentra en una
zona de colonización. Los cultivos son de carácter
subtropical, especialmente de caña de azúcar,
café y cítricos. Los asentamientos poblacionales
son relativamente recientes y por esta jurisdicción
pasa la vía Latacunga-Quevedo.
LUGARES
TURISTICOS
Parque
Nacional Cotopaxi
Es
lugar de visita obligada para los viajeros que llegan
al país. A 60 Km. de Quito, el Parque Nacional
Cotopaxi contiene el conocido volcán del mismo
nombre, de 5.897 metros de altura. La zona, a pesar
de su altura, presenta gran variedad de mamíferos,
aves y especies endémicas. Allí habita
el conejo de páramo. Así mismo alberga
al Área de Recreación El Boliche, gran
bosque con variada vegetación, reservas de animales
y sitios para acampar. Otras características
de la reserva son las lagunas, como la de Limpiopungo
y sus bosques de pino. El nevado del Cotopaxi cuenta
con un refugio abierto durante todo el año, con
capacidad para albergar a decenas de turistas.
El
Cotopaxi
El Cotopaxi (5.943 mts.) es el volcán activo
más alto del mundo. De sus niveles nace el río
Cutuchi que a su vez está formado por el Manzanahuayco
y Rumiñahui. Cerca del volcán se extienden
los páramos de Pansache, Chalupas, Langoa, Baños,
Salayambo, Mulatos
Ciudad
de Latacunga
La ciudad que según el censo cuenta aproximadamente
con 40 mil habitantes se encuentra a 2850 mts. sobre
el nivel del mar y tiene una temperatura promedio de
12 grados. Latacunga es una hermosa ciudad, de mucho
movimiento en los días de feria (sábados)
pero tranquila y plácida el resto del tiempo
en sus calles, plazas y parques. En el pasado la ciudad
fue destruida varias veces por las erupciones del Cotopaxi
pero se reconstruyó con tesón y esfuerzo
para convertirla en lo que es hoy, una ciudad atractiva,
acogedora. En el centro se encuentra la Catedral cuyo
atrio es bello ejemplo de artesanía popular.
Esta iglesia tiene una vieja historia desde cuando en
la Colonia se construyó la iglesia parroquial
que dos veces fue destruida por los terremotos (1698
y 1757). El actual conjunto arquitectónico se
inició en 1827 y en los últimos años
se ha efectuado un magnífico trabajo de restauración,
habiéndose adecuado el paisaje catedralicio y
preservado el majestuoso recinto. El paisaje urbano
de la ciudad cautiva con sus calles estrechas, casas
bajas, muchas de ellas con patios interiores que le
confieren un sabor en que se une lo español con
lo aborigen, lo antiguo con lo moderno. Desde la colina
denominada Calvario se tiene una hermosa vista panorámica
de la ciudad y si el día está despejado
se puede admirar desde cualquier rincón el hermoso
Cotopaxi. En el parque Miraflores, decorado con una
laguna, se goza de un paisaje bucólico y es el
sitio predilecto de recreación de los latacungueños.
Templos
y Edificios
A más del conjunto arquitectónico de la
Catedral, junto al río Yanayacu se levanta el
templo en honor a la virgen del Salto, abogada y patrona
contra la peste y los terremotos. La iglesia de Santo
Domingo con su hermosa plazoleta contigua tiene significado
histórico porque allí los patriotas dominaron
a las fuerzas españolas y sellaron la independencia.
La iglesia de la Merced con hermosa cúpula y
campanarios fue reconstruida después del terremoto
de 1797. En este templo se rinde culto a la Virgen "Señora
del Volcán". El conjunto arquitectónico
conocido como "Molinos de Monserrat" luego
de una inteligente remodelación aloja actualmente
a la Casa de la Cultura, Núcleo de Cotopaxi.
Entre los edificios republicanos se destaca el que se
llamó "Artes y 0ficios" donde actualmente
funciona el Instituto Tecnológico de las Fuerzas
Armadas (antiguo CEMAI). Este edificio fue levantado
el año l889 en el sitio donde funcionó
la primera fábrica de Pólvora y el diseño
se debe al arquitecto Francisco Schmidt. Es un hermoso
edificio con amplios patios interiores, amplios arcos
y terrazas. La actual dirección del Instituto
Tecnológico está efectuando un valioso
trabajo de conservación y restauración
del edificio.
Tilipulo
A siete kilómetros de Latacunga se encuentra
lo que fuera en la época de la Colonia monasterio,
hacienda y obraje. Según antiguos documentos,
en 1720 la Compañía de Jesús, orden
religiosa que fuera la más grande terrateniente
de esa época, compró "una estancia
en Poaló denominada Tilipulo". Posteriormente
la propiedad pasó a D. Mariano Flores Jiménez,
Marqués de Miraflores. En Tilipulo se reunieron
patriotas de Quito y otros lugares para planificar la
independencia. El conjunto arquitectónico con
sus patios, jardines, terraza, campanario, evocan todo
un pasado en el que se funden elementos religiosos y
profanos como testimonio de una ancestral clase social,
rica y poderosa.
Laguna
del Quilotoa
Por la vía que conduce a Pujilí, a cerca
de 10 Km. de la población de Zumbahua, se ingresa
para llegar a la laguna de Quilotoa. Se trata de una
formación que se asienta en el fondo del cráter
del mismo nombre, en la cordillera de Chugchillán.
La mineralización de sus aguas impide la vida
de ciertas especies. A su alrededor se levantan extensas
montañas llenas de páramos y vida silvestre.
El sitio, que está cerca de los volcanes Illinizas,
es conocido también por ser zona de práctica
de ciclismo de montaña.
Ruinas
de Pachuzala
Son los vestigios de un palacio de la época precolombina,
construido con piedra volcánica que ha sido estudiado
por célebres visitantes como Humboldt. Se cree
que el edificio fue reconstruido por Huayna-Cápac.
Tambo
Mulaló
Mulaló fue durante la colonia un asiento religioso
de los jesuitas y posteriormente un tambo que ofrecía
descanso a los viajeros que iban por el "Camino
Real". Particular interés tiene su pequeña
iglesia que ha sido bien restaurada.
Restaurantes
y hosterías
Como hosterías la provincia cuenta con dos de
excelente calidad: La Ciénega en el sector de
la población de Laso y Rumipamba de las Rosas
en Salcedo. Entre los restaurantes pueden mencionarse
El Fogón y La Carreta, pero la ciudad de Latacunga
tiene numerosos sitios populares donde se disfruta la
especialidad de la región que son los chugchucaras
que es un plato cuyo principal elemento es el cuero
de chancho preparado según una tradición,
aderezado con mote, empanadas, plátanos fritos,
papas, maíz tostado. Propias de la región
son también las hallullas, delicadas galletas
de sal, el hornado, los quesos de hoja y otros manjares.
Las chugchucaras es el plato tradicional de la región,
que consiste en un preparado con cuero de chancho reventado,
fritada, mote (maíz blanco), empanadas, plátanos
maduros, choclos y canguil (palomitas de maíz).
La bebida que acompaña a este suculento plato
es la chicha o la cerveza. Otras delicias son las allullas
con queso de hoja, colada de morocho y colada de maicena
con capulí.
El
Folclore
Uno de los aspectos más relevantes del folclore
de Cotopaxi son sus danzantes. La fiesta de danzantes
más suntuosa es la que se realiza en Pujilí
con motivo del carnaval y Corpus Cristi. Deben destacarse
también las fiestas de danzantes en Saquisilí,
Salcedo y Latacunga. El Alcalde y el Prioste organizan
la fiesta con varios días de anticipación.
Luego de la procesión viene la alegría
cuando los danzantes hacen la entrada triunfal presididos
por el Prioste y el Alcalde que lleva su bastón
de chonta, adornado de cintas, argollas y cadenas de
plata.
La
mama negra
Esta es una fiesta tradicional propia de la ciudad de
Latacunga. No se conoce mucho sobre sus orígenes
pero los investigadores han logrado apuntar lo siguiente:
Durante la colonia se importaron negros como esclavos
especialmente para el trabajo en las minas. Un contingente
de estos negros habría llegado a Latacunga para
trabajar en las minas de Sigchos. Esta llegada produjo
profunda impresión entre los aborígenes
que pronto dramatizaron el acontecimiento. El año
1742 se produjo la erupción del Cotopaxi y los
latacungueños proclamaron a la Virgen de las
Mercedes "Abogada y patrona del volcán"
y juraron celebrar en su honor fiestas de toros y comedias.
El 24 de septiembre que es la festividad de la virgen
de Mercedes se realiza en Latacunga la fiesta que se
conoce como Sacramental de la Mama Negra, Fiesta de
la Capitanía o Santísima Tragedia. En
el desfile se presentan variados personajes y la figura
principal es la Mama Negra. La comparsa, con bandas
de músicos, cohetes, flores, recorre las calles.
Pesca
y fuentes de aguas minerales
Los ríos y lagos de las zonas subtropicales y
tropicales como Pangua, Moraspungo, Pucayacu, La Maná
y Salcedo constituyen un valioso recurso para la pesca
comercial y deportiva. La provincia es rica en fuentes
de aguas minerales. Se pueden citar: En la hacienda
La Ciénega, aguas medicinales (fuente "Ering")
y en esta misma parroquia (Tanicuchí) las aguas
de El Carmen. A orillas del río Pumacunchi en
Latacunga existen las fuentes de San Felipe y La Imperial.
Introducción
